曼联在英超开赛前一周迎来了与AC米兰的季前热身赛。这场对决因米兰的主帅是熟悉的阿莫林而倍加引人关注，双方都渴望向对手展示自己的实力，因此比赛的实际强度较高。曼联首发的11名球员悉数为上赛季的主力，没有年轻球员参与。然而，在这种情况下，他们却以2-4的比分落败，这无疑对球队士气造成了严重打击。这场比赛给卡里克和曼联提出了许多重要问题。

比赛中，曼联的战术布置没有明显变动，但中场阵容安排了一组由安德雷-桑托斯、蒂勒曼斯和布鲁诺-费尔南德斯组成的三人组合。在梅努未完全融入球队状态前，这套阵容应该会是曼联应对赛季初期挑战的主力组合，其中包括两名新加盟的球员，他们的表现尤为值得关注。

比赛伊始，蒂勒曼斯的表现令人印象深刻。他凭借灵活的身形和扎实的基本功，在出球时展现出卓越的能力。他通过脚步变化创造了多条出球线路，并在与布鲁诺交换位置时，通过变向成功突破，迅速完成传球，使米兰防线不得不付出犯规和黄牌的代价。由此可见，蒂勒曼斯的技术优势显著高于安德雷-桑托斯，后者在如此高强度的比赛中表现得十分低调。61分钟时，安德雷-桑托斯仅传出18次球，成功率降至83%，远低于之前90%以上的表现。

因此，如果卡里克的目标是打造一个以技术为核心的中场，蒂勒曼斯和布鲁诺无疑是适合这项要求的球员，而在他们二人同时出场时，需要一名具备更强防守能力的队员来辅助。问题在于，安德雷-桑托斯是否符合这一要求？答案显而易见，他并不具备这样的能力。特别是在米兰首个进球中，安德雷-桑托斯的失误暴露了他的防守短板。在布鲁诺后场失误后，安德雷选择出击，但未能成功，反而与体重较大的马奎尔相撞，导致米兰轻松破门。

下半场，阿莫林的战术优势更加明显，曼联的中后场问题也随之暴露。第57分钟，米兰通过左翼卫的精准传球找到了阿尔法乔-西塞，西塞的位置正好夹在蒂勒曼斯和马奎尔之间，双方的弱点暴露无遗。最终，西塞轻松转身后完成进攻，再次助攻米兰进球。

曼联的防守問題不仅因球员个人失误，更与战术策略相关。面对三后卫的两翼进攻，曼联的四后卫阵型显然处于劣势。当对手边路持续调动时，弱侧自然露出较大空档。针对这种情况，通常有两种防守策略：要么在强侧限制对手的转移，确保进攻始终受控；要么在即将被转移到弱侧时，加强防守，形成临时的防线。然而，曼联在这两个方面均显不足，因为缺乏快速反应的防守球员，梅努和安德雷-桑托斯并不属于典型的防守型中场，而年轻的海文虽然高大，却不够灵活。

因此，距离英超首轮开赛还有一周的时间，曼联管理层入手的问题依然显而易见，没有足够的后卫引入，也仅仅购入两名技术型中场。在卡里克并未改变整体战术思路的背景下，球队依然面临许多挑战。